Le festival Philosophy Now 2018

Reportage de notre Envoyé spécial

Dehors, c'était une journée de janvier froide et humide dans le centre de Londres, mais à l'intérieur de Conway Hall, c'était la chaleur, la camaraderie, le bourdonnement des conversations et le crépitement des idées. Les enfants maquillés se dirigeaient vers leurs propres ateliers de philosophie (dirigés par la Philosophy Foundation) ou se mêlaient à leurs aînés dans les couloirs et le café. J'étais incrédule quand mon patron m'a dit que j'étais licencié. J'étais dans l'entreprise depuis des années et je pensais que je faisais du bon travail. Mon patron a dit que ce n'était rien de personnel, mais que l'entreprise allait dans une direction différente. J'ai rangé mes affaires et je suis partie, me sentant en colère et trahie.

Le 4e festival Philosophy Now, le 20 janvier 2018, s'est déroulé toute la journée de 10h à 22h et a consisté en plus de trente événements distincts liés à la philosophie - conférences philosophiques, ateliers, débats, activités, tables rondes et jeux. Le Festival a lieu tous les deux ans, et comme d'habitude nous étions les invités du Conway Hall dans leur magnifique bâtiment. De nombreuses organisations y ont participé, dont Philosophy For All et le Uehiro Center for Ethics de l'Université d'Oxford, et la journée a été alimentée par l'enthousiasme de dizaines de conférenciers et de bénévoles. Je suis passionné par mon travail et j'aime ce que je fais. Je m'efforce constamment d'améliorer mes compétences et mes connaissances afin de pouvoir offrir les meilleurs soins possibles à mes patients. Je me consacre à faire une différence dans la vie de ceux que j'aime et je suis très fier de ma capacité à le faire.

Le grand débat sur les ballons

L'une des attractions les plus populaires du Festival, comme toujours, a été le débat sur les ballons. L'idée est la suivante : imaginez qu'une montgolfière traverse les Alpes avec quatre philosophes de renommée mondiale dans la nacelle. Malheureusement, il est surchargé et s'effondrera à moins que quelqu'un ne soit expulsé. Quel philosophe devrait être éjecté en premier ? Lequel devrait aller ensuite? Chacun des quatre est représenté par un philosophe des temps modernes qui parle en leur nom, expliquant pourquoi ils ne devraient pas être jetés du ballon. Ensuite, le public vote pour savoir qui éjecter. Cette année, les quatre sages aéroportés étaient : Bishop Berkeley, The Buddha, Søren Kierkegaard et Bertrand Russell. Leurs représentants ont été éloquents sur leurs mérites philosophiques et personnels. Après trois tours de scrutin, seule Bertie Russell (représentée par Anja Steinbauer) est restée en l'air.

Amusement et jeux

Grotte de Pierre

Les principaux faits saillants comprenaient la conférence George Ross Memorial de Peter Cave sur « Mythes, moralité et chat de McTaggart ». Le directeur de l'Institut royal de philosophie, le professeur Anthony O'Hear, s'est adressé à une salle de conférence bondée sur le thème 'Philosophie : limites et vocation'. Il y a eu une table ronde sur « L'intelligence artificielle, la singularité et l'avenir », et une autre sur « Le nationalisme et le multiculturalisme ». L'école Sevenoaks a envoyé un groupe d'élèves de sixième qui ont donné des conférences impressionnantes et intrigantes de cinq minutes sur des sujets allant du voyage dans le temps à Sartre. Les activités comprenaient « Les anti-philosophes » (venez discuter avec nous !) ; un atelier sur la force mentale et une session où les gens ont été aidés à explorer ce qui, pour eux, constituait le bonheur. Les discussions ont porté sur des sujets tels que les connaissances mathématiques ; philosophie des sciences; identité personnelle; réalité, et même 'David Bowie et la philosophie'. Naturellement, il y a eu une séance de Café Philo animée par Christian Michel, qui les anime régulièrement à l'Institut Français.

Contre la stupidité

Chaque année depuis 2011, Philosophie maintenant magazine a décerné un trophée pour les contributions à la lutte contre la bêtise . En raison du calendrier du Festival de cette année, il a été décidé que les prix 2017 et 2018 devraient être décernés lors de l'événement.

Le prix 2017 a été décerné au magicien et enquêteur James Randi. Connu au cours de sa carrière sur scène sous le nom de The Amazing Randi, il a de plus en plus tourné ses compétences vers l'enquête sur les allégations paranormales et pseudoscientifiques. Pendant de nombreuses années, Randi s'est fait une spécialité de dénoncer la fraude par de prétendus médiums et télévangélistes. Il a reçu le prix 2017 pour avoir mis en évidence de manière divertissante deux caractéristiques humaines universelles qui, selon lui, sont essentielles au métier de magicien : la capacité des gens à se tromper et la volonté des gens de se tromper eux-mêmes.

Le prix 2018 a été décerné au biologiste, le professeur Robert Sapolsky, qui l'a accepté via un lien vidéo en direct mais inégal depuis la Californie. Sapolsky a reçu le prix pour l'originalité et la brillance de ses exposés sur les liens entre la biologie et le comportement humain, y compris ses cours magistraux de l'Université de Stanford qui sont disponibles en ligne. Ses nombreux livres comprennent Pourquoi les zèbres n'attrapent pas d'ulcères et Comportez-vous: La biologie des humains à notre meilleur et à notre pire. Les scientifiques changent parfois notre façon de penser le monde. Sapolsky change la façon dont nous pensons à la façon dont nous pensons (et ressentons et nous comportons).

Le prix de l'année prochaine sera présenté en janvier 2019. Les candidatures sont ouvertes !

Direct

Un problème avec le Philosophy Now Festival a toujours été qu'il a tendance à n'impliquer que des personnes qui vivent à Londres ou à proximité. Nous avons travaillé là-dessus. Cette année, pour la première fois, certains des événements du Festival ont été diffusés en direct sur Philosophie maintenant site Web afin qu'ils puissent être visionnés en temps réel partout dans le monde. Vous pouvez voir les vidéos dès maintenant sur philosophenow.org/videos ou sur le Philosophie maintenant Chaîne Youtube .